Việc tự cân chỉnh các mặt trống là việc rất cần thiết phải học khi bạn sở hữu một bộ trống. Bạn không cần phải cân chỉnh tiếng theo bộ trống của người khác mà hãy sử dụng đôi tai, sở thích âm thanh của bản thân để tạo ra âm thanh của riêng bạn, phong cách riêng của mình.
Trước khi cân chỉnh, bạn phải chắc chắn các bộ vành của trống không có khuyết điểm. Vành phải tròn đều, không bị móp méo hoặc nứt gãy. Điều này rất quan trọng vì chỉ một lỗi nhỏ trên vành khung sẽ làm cho mặt trống căng không đều, gây ảnh hưởng lớn tới âm thanh. Khi mọi thứ trong tình trạng tốt, ta có thể bắt đầu cân chỉnh mặt trống. Sau đây là cách cân chỉnh thông dụng để bạn tham khảo.
Thông thường bạn nên cân chỉnh mặt dưới trước, nghĩa là mặt cộng hưởng (resonance). Mặt trống này thường là một lớp, mỏng để dễ dàng rung và cho ra độ cộng hưởng tốt cho âm thanh. Bạn có thể căng mặt trống bằng cách dùng phần dưới của bàn tay ấn vào giữa mặt trong khi xoay các khóa hoặc bạn làm căng mặt trống tới một âm vực cao hơn âm vực mà bạn muốn để khi mặt trống co lại sẽ vừa. Lúc này bạn sẽ thấy mặt trống có độ căng vừa phải và điều này sẽ giúp cho độ cộng hưởng của trống rất tốt. Khi mặt trống đã nằm chắc chắn trên khung, bạn dùng một đầu ngón tay ấn vào giữa mặt trống, dùng ngón tay khác gõ nhẹ vào phần mặt nằm gần các khóa trống, bạn sẽ nghe thấy vị trí của các khóa này có âm thanh khác nhau, nghĩa là mặt trống sẽ tạo ra âm thanh không được đều. Vì thế, bạn sẽ vừa gõ ở khu vực các khóa này, vừa xoay các khóa đến khi tất cả các khóa tạo ra âm thanh giống nhau. Thế là bạn đã cân chỉnh xong mặt dưới của một cái trống.
Để cân chỉnh cho mặt trên, là mặt trống mà bạn sẽ đánh, bạn cũng làm theo như trên. Lưu ý cân chỉnh mặt trên của trống thường khác nhau đối với mỗi người chơi. Nhưng tùy vào loại nhạc mà bạn có thể chỉnh âm khác nhau. Ví dụ nhạc Jazz, bạn có thể chỉnh mặt trên cao hơn mặt dưới một chút để âm thanh phát ra có độ lớn và tiếng nổ hơn. Đối với các thể loại nhạc khác, người ta thường chỉnh mặt trên thấp hơn mặt dưới.
Bạn có thể làm theo cách này với tất cả các mặt trống khác từ tom đến Bass. Có một cách thông dụng đển chỉnh âm của các mặt Tom đó là chỉnh theo âm vựa của tông Đô Trưởng theo thứ tự từ nốt cao tới nốt thấp(C major). Ví dụ mặt tom 8” bạn để ở âm Sol (G), mặt 10” để ở âm Mi (E) , và mặt 12” ở âm Đô (C) . Ở các âm vực này, bạn sẽ nghe được các tiếng ra rất chuẩn, đồng đều và phù hợp với nhiều loại nhạc.
Đây là cách cơ bản để bạn tham khảo khi điều chỉnh âm cho mặt trống. Bạn vẫn nên tự ngồi và chỉnh âm theo ý của mình để tạo nên sự khác biệt.
